英語の勉強を再開しようとすると、まずぶつかる壁のひとつが「動名詞と不定詞の使い分け」です。
どっちも動詞が名詞化された形だし、パッと見は似てるのに、「意味が変わる」「文法的に間違いになる」ってどういうこと？ そう思った方も多いはず。実際、僕もTOEIC900を超えるまではこの違いがピンとこなくて、何度も文法問題で引っかかりました。
でもある日、「ネイティブの頭の中のイメージ」に着目してから、全てがガラッと変わったんです。
この記事では、文法のルールを単に説明するのではなく、記憶に残るイメージ、日常に落とし込める感覚、そして「なるほど！」と腑に落ちる学び方を軸に、動名詞と不定詞の違いを徹底解説していきます。
✅ 文法の基本から
✅ 使い分けのコツ
✅ よく出る動詞のリスト
✅ 覚えやすい暗記法
✅ ネイティブ感覚での使い方
まで、一つ一つ丁寧に紹介していくので、英語が苦手でも安心してください。むしろ、「英語を感覚で使いたい大人」にこそ読んでほしい内容です。
それではまず、「そもそも動名詞と不定詞って何が違うの？」という基本から見ていきましょう！
基本ルール：動名詞と不定詞の違い
英語の「動名詞」と「不定詞」は、どちらも動詞を名詞化する表現。でも、実は使い分けに明確なルールと“心理的な傾向”があります。ここではその基本構造と違いを、ネイティブの視点も交えて説明していきます。
動名詞は「経験・習慣」／不定詞は「目的・未来」
動名詞（〜ing）は「過去に起こったこと」や「繰り返される習慣」を、不定詞（to〜）は「これからやろうとすること」や「目的」を示すのが基本です。
- I remember locking the door.
→ 施錠したという「過去の記憶」 - I remembered to lock the door.
→ 施錠することを「忘れなかった（未来に向けて行動）」
この「時間軸」の違いが大切。ネイティブはこのイメージを自然と使い分けています。
意味が変わる有名動詞：remember・stop｜例文で整理
特定の動詞では、動名詞と不定詞で意味が大きく変わります。
- He stopped smoking.
→ タバコをやめた - He stopped to smoke.
→ タバコを吸うために立ち止まった
似ているけれど、意味は真逆。他にも
- I regret telling her.（言ったことを後悔）
- I regret to tell you this.（これから言うことを残念に思う）
意味の違いは「行動の順番」で整理すると覚えやすくなります。
動詞リスト：どっちが来る？
動名詞 or 不定詞は、前に来る動詞の“相性”で決まるケースが大半です。暗記が必要ですが、感覚でつかめるように分けて解説します。
動名詞専用動詞リスト：enjoy / mind / finish…
以下の動詞の後には、必ず動名詞（〜ing） を使います。
- enjoy（楽しむ）
- mind（気にする）
- finish（終える）
- avoid（避ける）
- suggest（提案する）
例文
- She enjoys playing tennis.
- I suggested going by train.
これらは「行動そのもの」に焦点があるので、“経験”や“習慣”を示す動名詞が自然なんです。
不定詞専用動詞リスト：decide / hope / plan…
次の動詞は、不定詞（to〜） を後ろに取ります。
- decide（決める）
- hope（望む）
- plan（計画する）
- promise（約束する）
- learn（学ぶ）
例文
- He decided to go abroad.
- They promised to help me.
これらは未来志向の動詞なので、「これからの行動」に合う不定詞が選ばれるんですね。
どちらもOK：意味変化リスト
以下の動詞は、動名詞・不定詞どちらもOKですが、意味が変わります。
- remember
- forget
- try
- stop
- mean
- regret
例
- I tried opening the window.（試しに開けた）
- I tried to open the window.（開けようとしたができなかった）
これは「試す行為」と「試みる意志」という感覚の違いです。例文でセットで覚えるのがカギ。
暗記が苦手でもOK！イメージ暗記術
文法の理屈を覚えても、すぐに忘れてしまう…。そんな人にこそ使ってほしい、“イメージと音”を使った暗記術があります。
視覚連想で記憶する「動き」と「結果」の絵
動名詞＝「すでに起きた動き」
不定詞＝「これから起こる結果」
という視覚的なイメージで記憶すると、忘れにくくなります。
- enjoy swimming → 水に飛び込んで楽しんでる人の絵
- plan to swim → 水に入る前に考えてる人の絵
この「シーンごとに覚える」やり方は、語彙と文法の両方に効きます。
音声＋物語で覚えるフラッシュカード法
単語カードに例文＋イラスト＋音読をセットにすることで、五感で記憶できます。
例：「He promised to help his mom.」→ 母を手伝うと約束する少年の物語を頭で再生する。
この“ストーリー記憶”は感情と結びつくので、長期記憶に強く、英作文でも再利用しやすくなります。
ネイティブ感覚の使い分け
最後は、ネイティブが実際の会話でどう使い分けているか。その“リアルな感覚”を覗いてみましょう。
会話・メールで自然に動名詞／不定詞を使い分け
ネイティブはこんなふうに使い分けています。
- I like reading before bed.（習慣）
- I want to read this book.（希望）
つまり、「今やってる・普段やってる」→動名詞
「これからやりたい・目指している」→不定詞
このシンプルな意識だけで、英語がグッと自然になります。
試験対策に役立つ練習問題＆解説
最後に、TOEICや英検でも出やすい問題で練習してみましょう。
- I hope ___ a new car. → (to buy)
- He avoided ___ the answer. → (giving)
- I regret ___ that comment. → (making)
- They decided ___ abroad. → (to study)
コツは、動詞の意味を考えて「過去・現在・未来どれか？」を意識すること。そうすれば自然と選べるようになります。
以上、「動名詞と不定詞」の違いを感覚でつかむための解説でした！
文法書の丸暗記ではなく、ネイティブの頭の中を“体感”しながら学ぶことで、英語の表現力は格段に伸びていきます。ぜひ今回の内容を、音・絵・ストーリーで日常に落とし込んでみてください。
そして、「どっちを使えばいいの？」と迷ったときは、この記事をまた読み返してもらえると嬉しいです。
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